O bairro é um dos mais antigos da cidade e preserva a história da colonização no estado
Por Ludmila Azevedo
Aos pés do Convento da Penha, a região da Prainha é um dos pontos mais simbólicos de Vila Velha. Foi ali que Vasco Fernandes Coutinho desembarcou em 1535, fundando o primeiro povoamento do Espírito Santo e consolidando a cidade como a mais antiga do estado. Hoje, o local reúne patrimônio histórico, espaços culturais e áreas de lazer, sendo parada obrigatória para quem visita o município durante a Festa da Penha.
O Parque da Prainha é um dos principais atrativos da região, oferecendo áreas para caminhadas, piqueniques e convivência familiar. A fonte interativa de águas dançantes é destaque, especialmente entre crianças, funcionando em horários específicos ao longo do dia. Com vista privilegiada para o convento, o parque proporciona um ambiente acolhedor que combina história e modernidade.
A poucos passos dali está a Casa da Memória de Vila Velha, construída em 1893 e dedicada à preservação da história local. O espaço reúne fotografias, documentos e exposições que mostram a evolução do município, sendo uma oportunidade de mergulhar na identidade cultural capixaba. Outro ponto importante é o Terminal Aquaviário da Prainha, que conecta Vila Velha a Vitória e Cariacica, facilitando o deslocamento dos visitantes pela região metropolitana.
Outro destaque é o Forte São Francisco Xavier da Barra, construção histórica iniciada no século XVIII e atualmente integrada ao 38º Batalhão de Infantaria. O local abriga um mirante com vista panorâmica da baía de Vitória, da Terceira Ponte e do Convento da Penha, além de exposições e uma cafeteria que se tornou uma das mais procuradas da região. A visita é gratuita, mediante agendamento, e proporciona uma experiência única que une história e paisagem.
Ainda na Prainha, a Igreja Nossa Senhora do Rosário é considerada o templo mais antigo em funcionamento litúrgico do Brasil e guarda quase cinco séculos de história e devoção. Erguida originalmente em 1535 por Vasco Fernandes Coutinho e ampliada em 1551 pelos jesuítas, a construção preserva características marcantes, como o piso de ladrilhos hidráulicos, o forro de madeira em prisma tripartido e a pia batismal em mármore de lioz, elementos que remontam aos primeiros anos da colonização do Espírito Santo e ajudam a contar a trajetória religiosa e cultural da região.
Tombada pelo IPHAN em 1950, a igreja passou por restauros recentes, incluindo uma importante intervenção concluída em 2024, que recuperou pintura, telhado, esquadrias e estrutura, garantindo a preservação do patrimônio. Localizada no Sítio Histórico da Prainha e com vista privilegiada para o Convento da Penha, a Igreja do Rosário segue viva em sua função original, com missas regulares e visitação guiada, oferecendo aos visitantes uma experiência que une fé, memória e o início da história capixaba.
Hotel Prainha
Localizado no Sítio Histórico da Prainha, pertinho do Convento da Penha, o hotel oferece acomodações aconchegantes e uma cafeteria própria. Com mais de 100 anos de tradição, é ideal para quem busca história e conforto.
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Onde comer
Bontà Forno & Cucina
Aos pés do Convento, o local oferece a receita da legítima pizza napolitana, com massa leve e ingredientes de qualidade abre nos fins de semana para almoço e jantar.
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Mandacaru Gastrobar
Especializado na culinária nordestina, o restaurante também tem opções veganas e espaço kids no interior.
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Como chegar
Saindo de Vitória, atravesse a Terceira Ponte, vá até a região central de Vila Velha e siga a sinalização até a prainha.
*Este destino faz parte do projeto Destinos Incríveis no Espírito Santo, publicado pela Next Editorial. Ele consiste num livro e num hotsite. O material foi elaborado com cuidado para oferecer uma experiência única de descoberta e aventura pelas diversas regiões geográficas do nosso estado.
