Essa é a primeira vez que fósseis são resgatados em cavernas no Estado
Por Kebim Tamanini
Na cidade de Castelo, no sul do Espírito Santo, um achado arqueológico de grandes proporções está ganhando destaque. Na Gruta do Limoeiro, conhecida por seus vestígios indígenas, pesquisadores e servidores municipais encontraram uma verdadeira cápsula do tempo: fósseis de mamíferos do período Pleistoceno, datados entre 2.5 milhões e 11.7 mil anos atrás.
Entre os tesouros desenterrados estão possíveis vestígios de três espécies distintas de preguiças gigantes, um toxodonte colossal, reminiscente de um rinoceronte ou hipopótamo, além de um imponente tigre-dente-de-sabre e um cervídeo. A descoberta, liderada pelo Laboratório de Paleontologia da Ufes em colaboração com o INCT Paleovert, UFBA e Museu Nacional/UFRJ, representa um marco no estudo da megafauna pleistocênica na região.
“É como se tivéssemos encontrado uma janela para o passado distante”, compartilha Richard Buchmann, pesquisador da Ufes, enquanto detalha a importância das peças descobertas.
Essa é a primeira vez que fósseis são resgatados em cavernas no Espírito Santo, prometendo insights valiosos sobre como esses animais interagiam com o ambiente local e como o clima influenciava suas vidas.
Os próximos passos incluem a datação precisa das espécies encontradas e análises mais profundas para entender as dinâmicas ecológicas da época. A expectativa é que os resultados sejam apresentados no Congresso Brasileiro de Paleontologia, evidenciando não apenas a riqueza paleontológica do sul do Espírito Santo, mas também consolidando a necessidade de um museu de história natural em Castelo para preservar e exibir esses achados únicos.
Enquanto as peças aguardam sua nova casa no futuro museu, a descoberta não apenas enriquece o patrimônio científico da região, mas também alimenta a curiosidade sobre os mistérios que ainda aguardam nas profundezas das cavernas capixabas.
