O avanço das pesquisas em torno das células-tronco tem refletido diretamente no aumento no número de casais interessados em criopreservar o sangue de cordão umbilical de seus bebês. Dados do Criobanco Medicina e Biotecnologia, instituição capixaba especializada em terapia celular, dão conta de que somente no primeiro semestre deste ano o aumento foi de 50%, se comparado ao mesmo período de 2010. São mais de 1.500 amostras criopreservadas nos três tanques da instituição, a única do Espírito Santo.

Desse total, a maioria, 60%, é de bebês capixabas. As demais são de amostras de células provenientes de Minas Gerais, Bahia, Rio de Janeiro e Sergipe, uma vez que a instituição, que tem atuação nacional, também é procurada por famílias de fora do Estado interessadas no procedimento.

De acordo com o gerente executivo do Criobanco, Rodrigo Mota, o serviço de criopreservação de células-tronco, que há alguns anos era tido como um movimento tímido, consolidou-se no mercado nacional, e especialmente local, em função dos avanços com as pesquisas na área e também com a maior informação da população. Segundo ele, antes da decisão os casais procuram se esclarecer sobre o tema, aprofundando-se no assunto, o que torna as decisões mais conscientes. “Quem contrata sabe que ainda há limitações na amplitude de tratamentos e possibilidades terapêuticas, mas toma a decisão apostando na boa condução científica que o assunto tem tido, e também na chance de uma tranquilidade no futuro”, completa.

Avanço das pesquisas com células-tronco
De acordo com o diretor técnico do Criobanco Medicina e Biotecnologia, o médico hematologista Edgard de Barros Nascimento, ao longo dos últimos anos, diversas pesquisas foram realizadas e muitas já apresentam resultados com a aplicação terapêutica das células-tronco de cordão umbilical.

“Milhares de pessoas já foram submetidas a transplantes de medula óssea, utilizando-se células provenientes do cordão umbilical. Portanto, esse é um procedimento cada vez mais comum. Mas a novidade dos últimos anos que eu destaco é o início das utilizações clínicas dessas células em terapias regenerativas, ainda que experimentais. Estamos presenciando um número crescente de protocolos de pesquisa recrutando pacientes voluntários a ingressarem em estudos para tratamentos de doenças incuráveis, como paralisia cerebral e diabetes, através de células-tronco de cordão umbilical”, explica.

Saiba mais:

Quais as fontes de células-tronco?

Capazes de se multiplicar e se diferenciar em diversos tecidos, as células-tronco são encontradas em todo o corpo humano. No entanto, as fontes mais utilizadas, em virtude da grande disponibilidade, são as da medula óssea e do sangue do cordão umbilical.

Qual a diferença entre célula-tronco embrionária e adulta?

As embrionárias têm maior capacidade de diferenciação em qualquer tecido do organismo. No entanto, como as pesquisas com esse tipo de célula foram autorizadas há pouco tempo, a medicina correu em uma via paralela de estudo, descobrindo cada vez mais as diversas possibilidades trazidas pelas do cordão umbilical e da medula, as chamadas células-tronco adultas, que também estão presentes em todos os outros órgãos do corpo humano. Estas últimas de forma diferente das células embrionárias não oferecem o risco de formação de tumores (teratomas) na sua utilização terapêutica.

Quais as vantagens das células-tronco retiradas do sangue do cordão umbilical e da medula?

As células-tronco do cordão umbilical apresentam menor chance de rejeição após o transplante, a disponibilidade é imediata, eliminando-se talvez a necessidade de busca por um doador compatível; e, armazenadas, permanecem jovens, possuindo um potencial regenerativo superior ao das células da medula. Em contrapartida, as células provenientes da medula possuem um período de “pega” menor, ou seja, o paciente transplantado retoma sua defesa imunológica mais rapidamente.

Quais doenças podem ser tratadas com a célula-tronco do sangue do cordão?

Leucemias, linfomas, mieloma, deficiências imunológicas, anemias, doenças do metabolismo, entre outras que possam ser tratadas através de transplante de medula. Estudos indicam, para o futuro, a possibilidade de cura de diabetes tipo 1, esclerose múltipla, lesões raquimedulares, cerebrais, ósseas e articulares, doenças cardíacas etc.

Quanto custa?

O serviço de coleta e processamento das células-tronco de cordão umbilical custa em média R$ 3 mil. Para a manutenção do material criopreservado há uma taxa aproximada de anuidade de R$ 600,00, o equivalente a R$ 50,00 por mês. O valor tende a diminuir à medida que aumentar o número de usuários e que os insumos utilizados no processo de criopreservação forem sendo produzidos no Brasil, ao invés de importados.

Como é realizada a coleta?

Durante a gestação uma enfermeira acompanha a mãe até o momento do parto, que pode ser realizado em qualquer maternidade, e conduz a coleta do sangue e seu encaminhamento ao banco para processamento e armazenamento. Uma vez congelado o sangue fica em tanque de nitrogênio líquido a temperaturas baixíssimas (cerca de -196ºC).